Çocuklarda nefes darlığı, sıkça karşılaşılan bir durumdur ve çeşitli nedenlerden kaynaklanabilir. Bu nedenlerin başında üst solunum yolu enfeksiyonları gelir. Solunum sistemi rahatsızlıkları, çocukların en çok doktora gitme ve hastaneye yatma nedenlerinden biri olarak karşımıza çıkar. Solunum sistemi ve akciğerler, çevreyle doğrudan ilişkilidir ve bu nedenle alerjen maddeler, hava değişimleri gibi etkenlerden kolayca etkilenirler. Sağlıklı bir çocuk bile yılda 5-6 kez üst solunum yolu enfeksiyonu geçirebilir. Bu enfeksiyonlara bağlı olarak hırıltı, öksürük ve nefes darlığı gibi belirtiler ortaya çıkabilir. Akciğer hastalıkları sırasında da ani başlayan nefes darlığı olabilir. Bu durumda hastalığa ait bulgular olduğundan, nefes darlığının sebebi kolayca belirlenebilir. Ayrıca, doğuştan gelen kalp hastalıkları da çocuklarda nefes darlığına neden olabilir. Bu durum, çocukların hareketleri sırasında nefes nefese kalmaları şeklinde görülür. Dolaşım bozukluğuna bağlı nefes darlığı durumunda morarma da meydana gelebilir. Astım rahatsızlığı, akciğerlerde iltihabi etkiyle sıvı birikimine neden olabilir ve bu da nefes darlığına yol açabilir. Kansızlık da nefes darlığına yol açan bir başka etkendir. Gelişimle ilgili göğüs içindeki bozukluklar ve psikolojik etkiler de solunum sorunlarına sebep olabilir.

Nefes darlığı, tek başına bir hastalık belirtisi olarak kabul edilmez. Ancak, önemli bir hastalığın belirtisi olarak ortaya çıkabilir. Bu nedenle altında yatan etkenin belirlenmesi ve zaman kaybetmeden tedavi edilmesi gerekir.

Çocuklarda akut nefes darlığının en önemli sebepleri arasında üst solunum yolu enfeksiyonları, solunum sistemine kaçan yabancı cisimler ve astım gibi etkenler bulunur. Özellikle küçük yaştaki çocuklar, bu sorunlarını kendileri ifade edemezler. Bu nedenle ailelerin çocuklarını iyi gözlemlemeleri önemlidir. Çocuklarda nefes darlığı varsa, derin nefes alındığında köprücük kemiği üstünde bulunan bölüm içeriye doğru çekilir. Ayrıca, burun deliklerinin açılıp kapanması gibi belirtiler varsa, solunum zorluğu çektikleri değerlendirilebilir.

Öncelikle çocukların sakinleşmesine yardımcı olunmalıdır. Üzerindeki giysiler rahatlamasını sağlayacak şekilde çıkarılmalıdır. Dik durmasına yardımcı olunmalıdır. Hemen doktoruyla iletişime geçilerek, sağlık kuruluşuna götürülmelidir. Nefes darlığına sebep olan etkenin belirlenmesi için gereken incelemeler yapılmalıdır. Daha sonra belirlenen etkene göre uygun tedavi yolları uygulanmalıdır.